A mese egy olyan eleven eszköz, mellyel a képzeletünk határait a végtelennél is hosszabbra nyújthatjuk, sarkait lekerekíthetjük, s a fekete-fehér részleteket színessé varázsolhatjuk. A gyerekek fejlődésében azért elengedhetetlen a mesék olvasása, mert ezek tanító szándékkal lettek megírva, így őket rávezetik a helyes és helytelen cselekedetek megkülönböztetésére.
A megjelenő időszerkezet fikción alapuló, a tér ugyancsak valószerűtlen, varázslatos és csodával teli. Ma már a mesék kifejezetten gyerekeknek íródnak, viszont régen kizárólag a felnőtteknek szóltak, mivel a történetek keveredtek a népi hitvilággal, így olykor ijesztő, félelmetes végkifejletekre tettek szert.
A korral haladtak a mesék is, így jöttek létre például a kortárs mesék, melyekben a tér a megszokott mesékéhez hasonló, viszont a történet vezetése teljesen más. Ezeknek a kortárs meséknek, melyek főként a modern emberek felfogására alapulnak, versbe írt variánsai is vannak, melyek modern verses mese néven elterjedtek.